暗雲 13

「何やってんだ、君達？！」

　ダリルはオフィスのドアを開けるなり、思わずそう叫んでいた。
ジェリー・パーカーの首に腕を廻して締め上げているポール・レイン・ドーマーと、ポールに首を絞められているジェリーが同時に振り向いた。

「ああ・・・遊んでいるんだ・・・」

　ポールが腕をジェリーの首から外した。ジェリーも咳き込みながら、

「うん、遊んでもらってた・・・」

　ダリルは２人を見比べた。

「何時からそんなに仲良しになったんだ？」
「今さっきからだ。」
「うん、さっきからだ。」

　どうも信じられない。ダリルは２人の様子に胡散臭さを感じながらも、追求するのは止めた。

「ポール、今日の仕事は全部片付けたから、ちょっと付き合ってくれないか？　保安課の情報管理室に行きたいんだ。」
「１人で行けないのか？」

とジェリーがちゃちゃを入れた。ダリルはうんと答えた。

「私は脱走と言う前科があるから、上司と一緒でないと保安課に入るのに許可が出ないんだ。」
「それじゃ、俺も駄目だな。」
「残念ながら、君は数年先迄無理だ。」
「別に行きたくないし。」
「でも、私の用事が済めば、一緒に晩飯を食わないか？」

　ダリルはポールを見た。

「いいだろ？」
「うん・・・まぁな・・・」

　ポールは横目でジェリーを牽制した。余計なことを喋るなよ、と。